Неожиданное обращение Папы Римского к русским католикам вызвало на Украине бурный гнев и негодование.

"Вы - наследники матушки-России, великой империи. России Петра I и Екатерины Великой. Никогда не отказывайтесь от этого наследства", - сказал он, обращаясь к юным русским католикам.

Глава Украинской греко-католической церкви Святослав Шевчук - потребовал от Папы Римского объяснений после слов о наследниках великой Матушки России: Надеюсь, что эти слова были сказаны спонтанно, без всяких попыток исторических оценок, а тем более поддержки империалистических амбиций России. Слова о «великой России Петра I, Екатерины II, той империи – великой, просвещенной, страны великой культуры и великой гуманности» – самый плохой пример империализма и крайнего русского национализма.

Существует опасность, что эти слова могут быть восприняты как поддержка того национализма и империализма, который стал причиной войны в Украине. Подобные высказывания вдохновляют неоколониальные амбиции страны-агрессора, хотя должны категорически осуждать такой способ «быть русскими». УГКЦ ожидает от Святого Престола объяснения этой ситуации.